बॉलीवुड अभिनेत्री मंदाकिनी ने अंडरवर्ल्ड डॉन दाऊद इब्राहिम के साथ अपनी वर्षों पुरानी विवादित तस्वीर को लेकर पहली बार विस्तार से बात की है। एक हालिया इंटरव्यू में उन्होंने कहा कि वह दाऊद के बुलाने पर दुबई नहीं गई थीं और न ही क्रिकेट मैच देखने के लिए वहां पहुंची थीं। मंदाकिनी के मुताबिक, वह एक शो के सिलसिले में दुबई गई थीं और बाद में क्रिकेट मैच में पहुंचीं, जहां दाऊद भी मौजूद था।
ANI को दिए इंटरव्यू में मंदाकिनी ने कहा कि एक कलाकार को अपने करियर के दौरान हजारों लोगों से मिलना पड़ता है और वह हर व्यक्ति के बारे में यह तय नहीं कर सकता कि किससे मिलना है और किससे नहीं। उन्होंने कहा कि मैच में काफी लोग मौजूद थे और दाऊद भी वहां बैठा था। उनके मुताबिक, उस समय उन्हें अंदाजा नहीं था कि साथ खिंची एक तस्वीर आगे चलकर इतनी बड़ी चर्चा का कारण बन जाएगी।
मंदाकिनी ने दाऊद द्वारा उन्हें मैच के लिए बुलाए जाने की बात से भी इनकार किया। उन्होंने कहा कि वह किसी निमंत्रण पर नहीं गई थीं। अभिनेत्री के अनुसार, उस समय मीडिया में तस्वीर सामने आने के बाद उनके और दाऊद के बीच कथित संबंधों को लेकर तरह-तरह की अटकलें लगाई गईं, जबकि उन्होंने इन अफवाहों का खंडन किया था।मंदाकिनी ने माना कि इस विवाद का उनके करियर और सार्वजनिक छवि पर काफी असर पड़ा। उन्होंने कहा कि इस पूरे प्रकरण ने काफी नुकसान पहुंचाया और बाद में उन्हें समझ आया कि कलाकारों के लिए ऐसी परिस्थितियों को संभालने के लिए एक पेशेवर टीम का होना जरूरी है। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने उस समय हर जगह इन अफवाहों का खंडन किया था और उनका पक्ष मीडिया में भी प्रकाशित हुआ था।
अभिनेत्री ने 1980 के दशक में बॉलीवुड में कथित अंडरवर्ल्ड फंडिंग को लेकर भी कहा कि उन्हें उस समय ऐसी किसी बात की जानकारी नहीं थी। उनके मुताबिक, उन्हें इन चीजों के बारे में काफी बाद में बनी फिल्मों और सामने आई कहानियों के जरिए पता चला।
मंदाकिनी 1985 में राज कपूर की फिल्म ‘राम तेरी गंगा मैली’ से चर्चा में आई थीं। फिल्म की सफलता ने उन्हें हिंदी सिनेमा की प्रमुख अभिनेत्रियों में जगह दिलाई। उनके अनुसार, दाऊद के साथ तस्वीर से जुड़ा विवाद उनके करियर के महत्वपूर्ण दौर में सामने आया और इसका असर लंबे समय तक रहा। अब वर्षों बाद दिए गए उनके बयान ने उस पुरानी तस्वीर और उससे जुड़ी चर्चाओं को फिर से सुर्खियों में ला दिया है।
