ब्रिटेन की 32 वर्षीय संगीत शिक्षिका सोनिया एक्सेलबी (Sonia Exelby) की मौत से जुड़ा मामला अमेरिका और ब्रिटेन दोनों में चर्चा का विषय बना हुआ है। जांच एजेंसियों के अनुसार, एक्सेलबी अमेरिका के फ्लोरिडा राज्य पहुंची थीं, जहां उनकी मुलाकात ऑनलाइन संपर्क में आए 53 वर्षीय ड्वेन हॉल (Dwain Hall) से हुई। अभियोजन पक्ष का आरोप है कि दोनों की मुलाकात एक फेटिश वेबसाइट के माध्यम से हुई थी और एक्सेलबी ने कथित तौर पर हॉल को लगभग 4,000 अमेरिकी डॉलर (करीब ₹3.4 लाख) देने पर सहमति जताई थी।
जांच में सामने आया है कि एक्सेलबी लंबे समय से गंभीर मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रही थीं। पुलिस दस्तावेजों के अनुसार, उनके इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों से मिले साक्ष्य बताते हैं कि वह ऐसे लोगों की तलाश कर रही थीं जो उन्हें हिंसक तरीके से मारने के लिए तैयार हों। हालांकि, अधिकारियों का कहना है कि किसी व्यक्ति की सहमति हत्या को कानूनी नहीं बनाती और इस मामले में आरोपी पर प्रथम श्रेणी की हत्या (First-Degree Murder) और अपहरण के आरोप लगाए गए हैं। आरोपी ने अदालत में सभी आरोपों से इनकार किया है।
अधिकारियों के मुताबिक, फ्लोरिडा पहुंचने के बाद एक्सेलबी को एक दूरस्थ किराये के मकान में ले जाया गया, जहां उनके साथ कथित रूप से कई दिनों तक यातनाएं दी गईं। बाद में उनका शव फ्लोरिडा के मैरियन ओक्स इलाके में एक उथली कब्र से बरामद हुआ। जांच एजेंसियों ने बैंक रिकॉर्ड, सीसीटीवी फुटेज, जीपीएस डेटा और अन्य डिजिटल साक्ष्यों के आधार पर आरोपी को गिरफ्तार किया। अभियोजन पक्ष का यह भी आरोप है कि आरोपी ने हत्या में इस्तेमाल किए गए चाकू और अन्य सबूतों को छिपाने की कोशिश की थी।
सोनिया एक्सेलबी के परिवार ने उन्हें एक प्रतिभाशाली और संवेदनशील संगीतकार बताया है। परिवार का कहना है कि वह कई वर्षों से अवसाद और अन्य मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रही थीं। इस घटना ने मानसिक स्वास्थ्य, ऑनलाइन कट्टर समुदायों के प्रभाव और इंटरनेट के माध्यम से होने वाले खतरनाक संपर्कों को लेकर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। मामला फिलहाल अमेरिकी अदालत में विचाराधीन है और दोष सिद्ध होने तक आरोपी को कानून की नजर में निर्दोष माना जाएगा।
