बिहार की चर्चित बांकीपुर विधानसभा सीट पर हुए उपचुनाव में इस बार मतदान प्रतिशत उम्मीद से काफी कम रहा। चुनाव आयोग के अनुसार इस सीट पर करीब 34 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया, जो पिछले विधानसभा चुनाव की तुलना में लगभग 7 प्रतिशत कम है। कम मतदान ने राजनीतिक दलों के साथ-साथ चुनाव विश्लेषकों का भी ध्यान आकर्षित किया है। हालांकि कम वोटिंग की कोई एक आधिकारिक वजह नहीं बताई गई है, लेकिन कई ऐसे कारण हैं जिन्हें इसके लिए जिम्मेदार माना जा रहा है।
सबसे पहला कारण यह माना जा रहा है कि यह एक उपचुनाव था। आमतौर पर उपचुनावों में मतदाताओं का उत्साह सामान्य विधानसभा चुनावों की तुलना में कम देखने को मिलता है। कई मतदाता यह मानते हैं कि उपचुनाव का असर सीमित होता है, इसलिए मतदान केंद्र तक पहुंचने की उनकी रुचि कम रहती है।
दूसरा कारण बांकीपुर का शहरी स्वरूप है। यह पटना का प्रमुख शहरी इलाका है, जहां अक्सर मतदान प्रतिशत ग्रामीण क्षेत्रों की तुलना में कम रहता है। नौकरीपेशा लोग, छात्र और दूसरे शहरों में रहने वाले मतदाता मतदान के दिन अपने निर्वाचन क्षेत्र में नहीं पहुंच पाते, जिससे मतदान प्रभावित होता है।
तीसरा कारण चुनाव को लेकर अपेक्षित जनउत्साह का न होना भी माना जा रहा है। मतदान के दिन कई बूथों पर सन्नाटा देखा गया और दिनभर लंबी कतारें नजर नहीं आईं। इससे संकेत मिलता है कि बड़ी संख्या में मतदाताओं ने मतदान में विशेष रुचि नहीं दिखाई।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि चुनावी मुकाबले को लेकर मतदाताओं की अपनी-अपनी धारणा भी कम मतदान की वजह हो सकती है। कुछ मतदाताओं को लगा कि मुकाबला सीमित दलों के बीच है, जबकि कुछ ने परिणाम को पहले से तय मानकर मतदान से दूरी बना ली। हालांकि यह केवल विश्लेषण है, इसकी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है।
कम मतदान का असर किस राजनीतिक दल को होगा, इसका जवाब मतगणना के बाद ही स्पष्ट होगा। कई बार कम मतदान सत्तारूढ़ दल के पक्ष में जाता है तो कई बार विपक्ष को फायदा पहुंचाता है। यह पूरी तरह इस बात पर निर्भर करता है कि किस दल का समर्थक वर्ग अधिक संख्या में मतदान करने पहुंचा।
कुल मिलाकर, बांकीपुर उपचुनाव में कम मतदान लोकतंत्र के लिए चिंता का विषय माना जा सकता है। चुनाव विशेषज्ञों का मानना है कि मतदाताओं की भागीदारी बढ़ाने के लिए जागरूकता अभियान, मतदान की सुविधाओं में सुधार और राजनीतिक दलों द्वारा जनसंपर्क को और प्रभावी बनाने की आवश्यकता है। आने वाले चुनावों में यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या बांकीपुर के मतदाता अधिक संख्या में लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भागीदारी निभाते हैं या कम मतदान का यह रुझान जारी रहता है।
